Velero ideal: ¿Qué tamaño elegir según tu programa de navegación?

Elegir tu velero, nuevo o de segunda mano, es elegir hacer un compromiso entre tu presupuesto y tu programa de navegación. Y la pregunta que surgirá casi sistemáticamente es: ¿cuál es el tamaño ideal de tu futuro barco. Reducir esta cuestión a la elección entre un barco más viejo y grande, o más pequeño y reciente, sería demasiado simple, incluso simplista. La cuestión del tamaño de tu futuro barco es mucho más importante que eso. Ya sea para cruzar el Atlántico o para navegar cerca de la costa en un velero transportable, ¿cuál es el tamaño ideal para un velero?

Decidir comprar un velero suele ser más cuestión de pasión que de razón. Todos tenemos en mente el velero de nuestros sueños, un velero que proviene de nuestras lecturas, de nuestras visitas a los pantalanes o de nuestros deseos de navegación. Sin embargo, ciertos criterios serán importantes en tu elección. Pienso en los tipos de velero (regata, crucero, pesca-recreo, etc.), el equipamiento o incluso el tipo de quilla. Pero la pregunta más importante es, sin duda, la del tamaño de tu velero y saber si queremos comprar un barco más grande.

Entonces, ¿cuál es el tamaño ideal de un velero? Ya lo imaginas: esta pregunta plantea otras preguntas y las respuestas serán subjetivas. La compra de un velero dependerá de:

• tu programa de navegación,
• tu presupuesto,
• el número de tripulantes a bordo,
• tus conocimientos técnicos,
• la frecuencia de tus navegaciones.

Comprar un velero es un proyecto que suele madurarse durante varios meses, incluso años. Ya sea para una primera compra, al llegar la jubilación o para reemplazar tu velero optando por un metro más, el tamaño es uno de los elementos a considerar. Esto será aún más relevante si tu programa es de navegación de altura o, por el contrario, si buscas un velero transportable que pueda guardarse en tu garaje. El criterio del tamaño es, por tanto, importante, al igual que el tipo de velero, el tipo de lastre o su equipamiento.

La elección de tu futuro barco dependerá de tu programa de navegación. Tu velero no será el mismo si navegas solo, en familia o con una tripulación más numerosa.

Evidentemente, no existe un tamaño ideal: un pequeño velero de 6,50 metros es capaz de cruzar el Atlántico y muchos veleros de 12 metros nunca superarán la zona de las 6 millas de un puerto. En todas las tallas de barco, encontramos veleros capaces de realizar navegaciones de altura. Sin embargo, algunos veleros se adaptarán mejor a tu programa según su tamaño. Recordemos una cosa: el capitán debe dominar su velero y ser capaz de manejarlo solo.

Antes que nada, el precio del barco no debe condicionar tu elección. No caigas en la trampa de comprar un barco demasiado grande solo porque estaba a buen precio. Esta regla es muy importante.

Un pequeño velero transportable para la navegación costera

Es sin duda para un programa de navegación costera donde el criterio del tamaño es más importante. Entre 5 y 8 metros, un velero te permitirá descubrir todas las pequeñas calas de nuestra magnífica costa. Si un pequeño velero transportable de 6 metros te permitirá navegar por las costas europeas y los lagos durante un corto período (intenta hacerlo en un velero de 10 metros…), un velero cercano a los 8 metros te permitirá vivir a bordo unos días con tu familia de manera cómoda y enfrentarte a navegaciones más largas.

La navegación costera en veleros de menos de 10 metros

Para la gran mayoría de los propietarios de veleros, el programa de navegación consiste en navegar a lo largo de nuestras costas durante 6 meses, o incluso solo durante la temporada estival. Estas navegaciones costeras suelen realizarse en pareja, entre dos, o con hijos o nietos. En este caso, el velero debe ser lo suficientemente cómodo para navegar hasta 15 días en crucero con dos o cuatro tripulantes. Al mismo tiempo, el presupuesto de mantenimiento no debe dispararse cada vez que haya que cambiar el aparejo o simples poleas y drizas. Un velero de menos de 10 metros parece ser un excelente compromiso entre comodidad en el mar y en el puerto, y el presupuesto anual (lugar en el puerto, invernada y mantenimiento).

La navegación durante todo el año, a partir de 11 metros

Los más afortunados, pero también los más apasionados o asiduos, pueden navegar todo el año. Algunos viven en la costa o cerca, como los bretones, por ejemplo. Otros salen a navegar un fin de semana cada dos semanas para disfrutar al máximo de su barco o entrenarse durante el invierno para un programa de regatas. Cuando el presupuesto, tanto inicial como anual, lo permite, se puede considerar buscar un barco de 10 u 11 metros. Este permitirá tener la máxima comodidad en la cabina durante los fríos días de invierno, podrás equiparlo con un aerogenerador para mantener las baterías cargadas y una capota para protegerte del viento fresco. También hay que considerar la posibilidad de tener dos cabinas traseras para alojar a tripulantes durante las regatas. Además, en este tamaño, se encuentran veleros de crucero muy rápidos que podrán satisfacer programas de crucero y regata. En cuanto al mantenimiento, el presupuesto comienza a aumentar seriamente, pero navegar todo el año permite amortizar este costo.

La navegación de altura y la vida a bordo

Para navegaciones de altura, la respuesta a la pregunta sobre el tamaño del velero es mucho más delicada. De hecho, encontramos veleros de todas las dimensiones en los cuatro rincones del globo. El tamaño dependerá del presupuesto, la comodidad deseada y el programa (se vivirá más al aire libre en las Antillas que en los mares del norte). Sin embargo, podemos considerar que un velero de más de 12 metros permitirá enfrentar mal tiempo con mayor facilidad y sin desgastar a la tripulación. Luego, cuanto mayor sea el tamaño, mayores serán los costos de reparación y mantenimiento.

Aquí tienes una pequeña idea sobre el tamaño ideal de un velero según su programa. Evidentemente, esto es muy subjetivo. ¿Y para ti, cuál es el tamaño ideal?

¿Por qué el tamaño de los veleros se da en pies?

La medición del tamaño de los veleros en pies es una tradición que se remonta a la historia marítima y al uso del sistema imperial de medidas. El sistema imperial, que incluye unidades como pies y pulgadas, fue ampliamente utilizado en los países marítimos, especialmente en las culturas inglesa y americana. Los constructores de barcos, navegantes y marineros estaban acostumbrados a trabajar con estas unidades de medida, y esta práctica se ha perpetuado con el tiempo.

Hoy en día, aunque el sistema métrico se utiliza ampliamente en muchos ámbitos, la tradición de medir los veleros en pies persiste en el ámbito marítimo. Las reglas de las regatas a vela, las especificaciones de construcción de barcos y otras normas de la industria marítima suelen seguir utilizando el sistema imperial, lo que contribuye a mantener esta tradición.

Tabla de conversión pies/metros