Entender la escora de un velero

La escora de un barco a veces impresiona, siempre es natural y a menudo beneficiosa para el buen funcionamiento del velero. ¿Por qué un velero se escora y cómo optimizar esta escora durante la navegación?

Algunos de nosotros amamos esta sensación, de ver la superficie del agua lamer la borda del velero al ceñir al máximo el viento. A mí mismo, me encanta, en este caso, ponerme a sotavento y empujar la caña regularmente para mantener mi rumbo. Esta inclinación, que llamamos escora, es un fenómeno completamente normal… ¡e incluso esencial para la navegación a vela! Pero, ¿por qué se inclina tu velero? Y sobre todo, ¿cómo controlar esta escora para combinar rendimiento y comodidad? Eso es lo que vamos a ver juntos.

¿Por qué se escora un velero?

Tan pronto como el viento se cuela en las velas, genera un empuje que hace avanzar el barco. Pero esta fuerza no solo va hacia adelante: también se ejerce hacia un lado, lo que provoca la inclinación del velero. Cuanto más fuerte es el viento y mayor es la velamen, más aumenta la escora.

Si alguna vez has navegado con una buena brisa, seguramente has sentido esa emocionante sensación de velocidad, con el velero bien calado sobre su borda. ¡Es normal! Una ligera escora es beneficiosa: reduce la superficie mojada del casco y permite optimizar la velocidad. Pero si la inclinación se vuelve demasiado pronunciada, se hace difícil mantener la caña y el barco pierde eficiencia, especialmente si no está bien ajustado a la vela.

Las fuerzas que equilibran tu velero

¡Afortunadamente, tu barco no se tumbará sin reaccionar! Dos fuerzas principales juegan un papel clave en su equilibrio:

• El empuje de Arquímedes: Esta fuerza natural actúa hacia arriba y se aplica en el centro de carena, es decir, donde se encuentra el volumen de agua desplazado por el casco. Cuanto más se escora el barco, más se desplaza este centro y tiende a enderezar el velero.
• El peso de la quilla: Situada en la quilla o en el bulbo del barco, la quilla actúa como un contrapeso. Tira del velero hacia abajo y lo ayuda a recuperar una posición más estable.

Estas dos fuerzas crean lo que se llama un par de enderezamiento: cuanto más aumenta la escora, más trabajan para devolver el barco al equilibrio. Es por eso que un velero bien diseñado no vuelca, incluso en condiciones difíciles.

¿Cómo gestionar bien la escora?

Si una ligera escora es beneficiosa, una inclinación excesiva se vuelve rápidamente incómoda y puede afectar el rendimiento del barco. Aquí tienes algunos consejos para controlarla:

• Reduce el velamen: Si tu velero se escora demasiado, a menudo es porque tienes demasiada vela. Arria el spinnaker, toma un rizo en la mayor o reduce la superficie del génova. Ganarás en estabilidad y control.
• Ajusta mejor tus velas: El ajuste de las velas tiene un impacto directo en la escora del barco. Un foque mal ajustado o una mayor demasiado potente pueden aumentar la escora. Juega con la bordada, el carro de la escota y el cunningham para equilibrar la potencia del aparejo.
• Juega con el peso de la tripulación: Mover la tripulación a barlovento ayuda a contrarrestar la escora y equilibrar mejor el barco. En un velero pequeño, incluso puedes sentarte en la borda para compensar.
• Usa los apéndices: En algunos veleros, como los derivadores o los barcos con quilla abatible, ajustar la posición de la quilla o la deriva puede ayudar a limitar la escora y ceñir mejor al viento.

Escora y sensaciones: encontrar el compromiso adecuado

La escora es parte del placer de navegar a vela. Le da al barco su dinamismo y refuerza las sensaciones al timón. Algunos patrones disfrutan navegando con una buena inclinación para sentir el barco « vivo ». Pero siempre hay que encontrar el compromiso adecuado entre rendimiento y comodidad: un barco demasiado escorado se vuelve más difícil de maniobrar y puede cansar a la tripulación.

En regata, los marinos optimizan la escora para ir más rápido. En crucero, se trata más de encontrar un equilibrio agradable para navegar con tranquilidad. Todo es cuestión de ajuste y observación de las reacciones del barco.

La escora no es un problema, sino un elemento clave de la navegación a vela. Entender cómo funciona y saber ajustarla permite mejorar la estabilidad, el rendimiento y la comodidad a bordo. ¡Así que la próxima vez que estés en el agua, observa tu barco, prueba diferentes ajustes y encuentra la mejor manera de jugar con la escora para disfrutar plenamente de tu navegación!